FIRMACO, заснована в 1954 році в Баотоу, Внутрішня Монголія, працює під керівництвом China North Industries Group Corporation (Norinco). Компанія спеціалізується на виробництві бронетехніки та є основним виробником танків у Китаї як для внутрішнього використання, так і для міжнародного експорту. Асортимент її продукції включає кілька моделей, таких як танки Type 59, Type 88, Type 96, MBT-2000 і VT-4.
VT-4, також позначений як MBT-3000, є основним бойовим танком, розробленим Norinco для експортного ринку. Він вже знаходяться на озброєнні в Нігерії, Пакистані та Таїланді. Він перебуває на озброєнні з 2017 року і використовувався в різних військових конфліктах, включаючи операції проти Ісламської держави та Боко Харам. Танк важить 52 тонни і управляється екіпажем з трьох осіб: командира, водія і навідника. Він оснащений 125-мм гладкоствольною гарматою ZPT-98A, яка здатна стріляти бронебійними снарядами, осколково-фугасними протитанковими (HEAT), осколково-фугасними (HE) снарядами. Додаткове озброєння включає 12,7-мм великокаліберний кулемет, встановлений на виносній бойовій станції, і 7,62-мм спарений кулемет. VT-4 оснащений дизельним двигуном VT/E1 V12, який видає 1200 кінських сил, що забезпечує максимальну швидкість 70 км/год і запас ходу 500 кілометрів.
Конструкція танка включає композитну броню та динамічну броню FY-4 для захисту. За словами головного конструктора Feng Yibai, лобовий захист порівнянний з 500 мм однорідної сталевої броні, а динамічна броня забезпечує захист приблизно 700 мм. VT-4 має особливості інших китайських основних бойових танків, такі як система автоматичної трансмісії, 125-мм гармата, система орієнтування дула та карусельний автомат заряджання. Варіант VT-4A1 має додаткові системи, включаючи систему активного захисту «hardkill», гранатомети, лазерний оповіщувач і радіолокаційні панелі для посилених оборонних можливостей.
Розробка VT-4 почалася в 2009 році в рамках співпраці за участю FIRMACO та інших китайських оборонних компаній. Танк створений по програмі MBT-3000, метою якої було забезпечити модернізовану заміну попередньому експортному танку Type-90II (MBT-2000). Після представлення на оборонній виставці Eurosatory у 2012 році VT-4 демонструвався на День озброєння Norinco у 2014 році та 10-та Китайській міжнародній авіаційній та аерокосмічній виставці.
Оцінка Алжиром VT-4 узгоджується з його стратегією включення різних китайських військових засобів у свій оборонний арсенал. Країна вже використовує низку китайської техніки, включаючи бронетранспортери Type 90B, реактивні системи залпового вогню WM-80, самохідні гаубиці PLZ-45, системи протиповітряної оборони малої дальності HQ-7 і FD-2000 великої дальності. Крім того, Алжир експлуатує китайські дрони CH-4 і WJ-700 Falcon High-Altitude Long Endurance (HALE). 16 серпня 2024 року Алжир оголосив про придбання у Китаю протикорабельних ракет YJ-12B для берегової оборони.
