KE2020 Neo, також відомі як боєприпаси з підвищеною кінетичною енергією (eKE), представляють останню інновацію в серії боєприпасів з кінетичною енергією (KE) Rheinmetall. Використовуючи десятиліття досвіду, ці боєприпаси калібру 120 мм x 570 містять високоміцний вольфрамовий пенетратор, розроблений для подолання найновіших систем захисту з підвищеною здатністю проникнення.
Серія снарядів KE Rheinmetall значно вдосконалилася порівняно з початковою моделлю DM13. За ним пішов DM23 у 1980-х роках, потім DM33, а пізніше вдосконалені версії, такі як DM53 і DM63, розроблені для задоволення потреб модернізованого танка Leopard 2 A6. На даний момент DM73 є найдосконалішим боєприпасом у серії, яка використовується Бундесвером разом із гарматою високого тиску L55A1. Варто відзначити, що версія DM63 була оновлена для відповідності нормам ЄС REACh, таким чином відповідаючи європейським екологічним стандартам.
Офіційний кваліфікаційний контракт, підписаний у вересні 2020 року між Федеральним відомством Бундесверу з обладнання, інформаційних технологій і внутрішньої підтримки (BAAINBw) і Rheinmetall Waffe Munition GmbH, підкреслює лідируючу позицію Rheinmetall у технологіях гладкоствольного і танкового озброєння. 120-мм гладкоствольна технологія Rheinmetall, включаючи гармати Rh120 і сімейство боєприпасів, стала стандартом НАТО для основних бойових танків, таких як Leopard 2 і M1 Abrams, і інтегрована в танк Challenger 3, покращуючи його бойові можливості.
Окрім кваліфікаційних боєприпасів, співпраця між Rheinmetall, Німеччина та Великобританією просувається до модернізації танкових боєприпасів у силах НАТО. Це партнерство, включаючи платформи Challenger 3 британської армії та Leopard 2 Німеччини, спрямоване на стандартизацію типів боєприпасів між членами НАТО, покращуючи оперативну сумісність. Ця угода не лише зміцнює позиції Rheinmetall у технологіях танкового озброєння, але й відкриває двері для майбутньої співпраці з іншими союзниками по НАТО, створюючи важливі експортні можливості для Rheinmetall та її партнерів у Великобританії.
Нові снаряди KE 2020 Neo також підтримуватимуть програму модернізації Challenger 3, де гладкоствольна гармата замінить нарізну гармату Challenger 2. Ця зміна узгоджує британський танк зі стандартними конфігураціями НАТО, повна боєздатність очікується до 2030 року. Боєприпаси планують підготувати до того часу.
