Перше замовлення з п’яти автомобілів було розміщено наприкінці 2023 року, а перші поставки почалися незабаром після цього. Пізніше Україна розширила своє замовлення до 25 автомобілів і запланувала поставку ще 20 одиниць. Нещодавня поставка восьми автомобілів Caracal є важливою віхою в цьому процесі закупівель, знаменуючи їхнє перше оперативне використання в Збройних силах України.
Очікується, що в війні «Каракал» відіграватиме ключову роль у підтримці повітряно-десантних підрозділів та підрозділів спеціальних операцій. Його здатність до швидкого розгортання як за допомогою повітряного транспорту, так і на землі є неоціненною для операцій, які вимагають швидкого територіального просування або евакуації персоналу. Модульні системи озброєння дозволяють йому служити мобільною платформою вогневої підтримки, забезпечуючи пригнічувальний вогонь або вражаючи важливі цілі під час критичних боїв. Крім того, його корисність для евакуації поранених солдатів і транспортування найважливіших припасів підвищує його важливість у підтримці бойових операцій.
Caracal побудовано на міцному шасі серії Mercedes-Benz G-Class 464, яке стало результатом співпраці між Rheinmetall, Mercedes-Benz і Armored Car Systems (ACS). Це партнерство створило автомобіль, який поєднує в собі мобільність, захист і адаптивність. Компактний і ефективний Caracal має довжину від 4,35 до 4,7 метра, ширину 1,81 метра і висоту 1,85 метра, що робить його придатним для роботи в міських районах, на вузьких дорогах і пересіченій місцевості. Завдяки повній вазі транспортного засобу 4900 кг і масі повітря, що транспортується 4400 кг або менше, транспортний засіб оптимізований для розгортання за допомогою гелікоптерів, таких як CH-47F Chinook або CH-53K King Stallion, а також транспортних літаків, таких як C- 130 Геркулес.
Трансмісія автомобіля 4×4 і високий дорожній просвіт забезпечують чудові можливості на бездоріжжі, дозволяючи йому ефективно працювати на різноманітних місцевостях, включаючи багнисту рівнину, засніжену місцевість і лісисті регіони. Ця мобільність має вирішальне значення для Збройних сил України, які проводять операції на різноманітних ландшафтах у рамках своїх оборонних зусиль. Дизельний двигун Caracal з турбонаддувом забезпечує надійну роботу з запасом ходу понад 800 км на одній заправці, що є важливою особливістю для дальньої розвідки та спеціальних завдань.
«Каракал» може застосовуватися для транспортування до чотирьох солдатів, розвідки, медичної евакуації, операцій на командному пункті та інженерно-технічні роботи. Крім того, його планова конструкція дозволяє швидко переобладнати для розміщення вантажу, систем озброєння або комунікаційного обладнання. Для бойових завдань Caracal оснащений варіантами кріплення важких і середніх кулеметів, гранатометів і протитанкових ракетних систем, таких як SPIKE LR. Ця зброя робить «Каракал» потужною платформою для ураження бронетехніки, піхоти та укріплених позицій.
Для підвищення живучості Caracal пропонує модульні комплекти захисту, включаючи балістичну броню, здатну протистояти вогню зі стрілецької зброї та осколків, а також вибухостійкі оновлення для пом’якшення впливу мін і саморобних вибухових пристроїв. Низький профіль і компактна конструкція автомобіля також підвищують його непомітність і маневреність, що робить його придатним для швидкого введення і вилучення.
