Карибський регіон опинився на порозі нової кризи. Сполучені Штати завдали удару по ключовому об’єкту протиповітряної оборони Венесуели, знищивши зенітно-ракетний комплекс «Бук-М2Э» російського виробництва. Цей інцидент стався поблизу столичної авіабази.
Згідно з отриманими даними, американські сили завдали точкового удару по позиціях венесуельської армії, внаслідок чого було повністю знищено сучасний зенітно-ракетний комплекс «Бук-М2Э». Ціль розташовувалася на стратегічно важливому напрямку — вона прикривала небо над авіабазою Ла-Карлота в самому серці Каракаса.
Знищена система була не просто застарілою радянською технікою, а сучасною експортною версією російського ЗРК, який Каракас отримав від Москви. Кожен такий комплекс, озброєний чотирма ракетами 9М317Э, здатен одночасно відстежувати до 24 повітряних об’єктів і вражати цілі на відстані до 20 кілометрів. Важливою особливістю венесуельської модифікації є її мобільність: пускова установка, радар та командний пункт розміщені на білоруському колісному шасі МЗКТ-69221, що дозволяє швидко змінювати позиції.
Цей удар не був випадковим. Йому передувала серія демонстративних маневрів з боку обох сторін. Раніше Венесуела розгорнула додаткові системи ППО, включно з «Буками», у відповідь на польоти американських стратегічних бомбардувальників поблизу свого узбережжя. Комплекси були розміщені не лише біля столиці, а й у прибережному місті Ла-Гуайра. Таким чином, знищення ЗРК стало відповіддю Вашингтона на спроби Мадуро «грати м’язами» та показати свою здатність захищати повітряний простір.
Попри втрату, оборонний потенціал Венесуели не знищено повністю. Відомо, що на озброєнні країни залишається щонайменше ще один дивізіон комплексів «Бук-М2Э», причому останні поставки цих систем з Росії відбулися буквально восени цього року.
