Британська армія має намір посилити свої мінометні та ракетні можливості, зосередившись на збільшенні вогневої потужності та ефективності витрат. Британські солдати незабаром перейдуть з мінометів калібру 81 мм на більш потужні 120-мм міномети. Цей крок спрямований на посилення мінометної вогневої потужності при розумному управлінні витратами.
Подробиці
Британська армія замінить 81-мм міномети L16 новою 120-мм мінометною системою, що забезпечить чудову вогневу міць. Міномети L16, відомі своєю точністю та універсальністю у відправленні вибухових, димових і освітлювальних снарядів на відстань до 5,6 кілометрів. Вони стануть наріжним каменем систем зброї непрямого наведення на рівні бойової групи. Ці системи, які розгортаються з бронетранспортерів і використовуються в них, забезпечують мобільність і швидке переміщення. Хоча конкретна модель 120-мм мінометної системи, яку армія планує розгорнути, залишається нерозголошеною, такі системи зазвичай мають радіус дії від 7,2 до 9,5 кілометрів і є стандартом НАТО.
Ця ініціатива ще більше зближує британську армію з союзниками по НАТО, підвищуючи оперативну сумісність — принцип, що стає все більш вирішальним у сучасних військових операціях. Примітно, що Royal Commandos продовжить використовувати систему L16 через її легкість розгортання, в тому числі для повітряно-десантних операцій.
Крім того, армія звертається до використання економічно ефективних 70-міліметрових ракет як альтернативи дорожчим протиброньовим ракетам Brimstone. Ця зміна збігається з досягненнями в проекті Wolfram, британській ініціативі, зосередженій на новій мобільній протитанковій системі з використанням ракети Brimstone, готовій до випробувань бойовими стрільбами до другого кварталу 2024 року. Ракети Brimstone, універсальні для багатьох платформ, пропонують значні можливості, але поставляється за вищою ціною. На підтримку України Велика Британія нещодавно відправила 200 протитанкових ракет Brimstone.
Міномет L16 — це вартий уваги артилерійський пристрій із багатою історією експлуатації та технічними характеристиками, які підкреслюють його важливість на полі бою. L16, що походить із Сполученого Королівства та Канади, був розроблений Royal Armament Research and Development, зосередившись на компонентах ствола та сошок. Його дизайн був завершений у 1956 році, а виробництво ствола та сошок почалося в 1965 році під наглядом Royal Ordnance.
З вагою 35,3 кілограма та довжиною ствола 1280 міліметрів L16 — це міномет калібру 81 міліметр, відомий своєю дульнозарядною дією, екіпаж якого зазвичай складається з трьох осіб. Ця артилерійська частина не має казенної частини, натомість покладається на опорну плиту та пружинний амортизаційний фіксатор для керування віддачею. Його снаряди, які важать близько 4,2 кілограма кожен, можуть стріляти зі швидкістю 15 пострілів на хвилину, з постійною швидкістю від 1 до 12 пострілів на хвилину, і можуть досягати до 20 пострілів на хвилину короткими чергами. Міномет має початкову швидкість 225 метрів за секунду та ефективний на різних дистанціях від 100 метрів до 5675 метрів для осколково-фугасних снарядів і аналогічну дальність для димових снарядів. Освітлювальні снаряди мають трохи меншу ефективну дальність, їх можна використовувати від 400 до 4800 метрів. Його максимальна дальність стрільби досягає 5650 метрів. L16 працює з системою ручної подачі та використовує для прицілювання оптичні (C2) приціли з підсвічуванням Trilux.
Протягом своєї історії служби L16 застосовувався в різних конфліктах по всьому світу, демонструючи свою універсальність і надійність. Він брав участь у громадянській війні в Непалі, конфліктах на Борнео, в Південній Аравії та Омані, війні у В’єтнамі, Фолклендській війні, Індійсько-пакистанській війні 1971 року, а також на Балканах, у Кувейті, Іраку, Афганістані, Малі і під час громадянської війни в Сирії. Його широке використання на різних теренах і сценаріях конфліктів підкреслює адаптивність і ефективність L16 у наданні непрямої вогневої підтримки.
Ці зміни є частиною ширшої реформи, спрямованої на оптимізацію процесу оборонних закупівель Великої Британії, за яку виступає міністр оборонних закупівель Джеймс Картлідж.
