Цей компактний всюдихід був спеціально розроблений для повітряно-десантних операцій і сил спеціального призначення, що дозволяє операторам бути маневреними та ефективними у ворожому середовищі. Його конструкція дозволяє транспортувати по повітрю, як із внутрішнім вантажем, так і знизу, особливо з останніми моделями вертольотів, такими як CH-47F Chinook і CH-53K King Stallion.
CARACAL базується на міцному та універсальному шасі G-класу, відомому своєю прохідністю та надійністю. Це шасі служить основою для багатьох військових і цивільних транспортних засобів завдяки своїй довговічності та адаптованості до різних конфігурацій і конкретних модифікацій.
Автомобіль має відкриту конструкцію, яка може вмістити до п’яти осіб, з двома сидіннями спереду та трьома ззаду, а також на ньому є установка, яка може бути оснащена 12,7-мм великокаліберним кулеметом. Надбудова автомобіля, виготовлена компанією ACS (Armored Car Systems), розроблена таким чином, щоб легко зніматися завдяки системі кріплення на болтах, що полегшує її адаптацію до різних експлуатаційних потреб. Крім того, кругле кріплення є складним, що дозволяє конструкції повертатися, коли транспортний засіб завантажується в вертоліт.
З технічної точки зору CARACAL має 4350 мм у довжину, 1810 мм у ширину та 1850 мм у висоту, а загальна вага 4900 кг. Його вантажопідйомність досягає 1500 кг, а загальна вага для повітряного транспортування зменшена до 4400 кг. З точки зору продуктивності, автомобіль може розвивати максимальну швидкість 140 км/год, підніматися на схили 60% і витримувати бічний нахил 30%. Завдяки глибині переходу вбрід 700 мм і висоті перешкод 330 мм він демонструє безсумнівну здатність працювати в найскладніших умовах.
Двигун CARACAL – 6-циліндровий турбодизель, відповідний стандартам Euro 3, розроблений Mercedes-Benz. Цей 3-літровий двигун видає 183 кВт (249 к.с.) і має крутний момент 600 Нм у парі з трансмісією Mercedes-Benz 9G-Tronic.
Для повітряного транспортування CARACAL особливо оптимізований: можна завантажувати на борт гелікоптерів CH-47F і CH-53K HTH, до двох транспортних засобів одночасно, або транспортувати за допомогою підвісного вантажу. Його модульність дозволяє комплектувати його в декількох варіантах, включаючи транспортний, розвідувальний, санітарний, командно-штабний і саперний варіанти. Комплекти балістичного захисту та протимінні опції доступні для підвищення його стійкості до польових умов.
Штурмова машина Rheinmetall CARACAL також може бути оснащена різноманітним озброєнням, що забезпечує гнучкість експлуатації. Він може бути оснащений великокаліберними кулеметами, протитанковими системами SPIKE та іншим стандартним озброєнням піхоти.
CARACAL оснащений системою швидкого оптичного глушіння Rheinmetall ROSY, що надає йому значні можливості самозахисту. Ця система дозволяє розгортати мультиспектральну димову завісу для розриву контакту, відходу від противника та маскування позиції. У русі чи нерухомості ROSY забезпечує ефективне покриття як у візуальному, так і в інфрачервоному спектрі, з вбудованими ефектами перешкод і приманки. Це ефективно протистоїть не лише звичайній зброї, а й тій, що оснащена оптичними пристроями та лазерними системами далекоміру.
Крім Німеччини та Нідерландів, які планують придбати більше 1000 і 504 автомобілів відповідно, Rheinmetall CARACAL вже зацікавила інші країни. Україна розмістила початкове замовлення на п’ять автомобілів і нещодавно підтвердила додаткове замовлення на 20 одиниць. Ці закупівлі були профінансовані урядом Німеччини в рамках ініціативи військової допомоги Україні. Перші поставки були заплановані на кінець 2023 і початок 2024 року.
