Розроблена як модернізація старішої системи МБ-30 «Смерч», «Торнадо-С» має високоточні боєприпаси з модифікованими системами керування польотом, що робить її найсучаснішою російською системою залпового вогню на сьогодні.
У системі «Торнадо-С» використовуються кілька нових типів ракет: 9М542, 9М544 і 9М549. Маючи радіус дії до 120 кілометрів, ракети 9М544 і 9М549 несуть касетну боєголовку, а варіант 9М542 оснащений осколково-фугасною боєголовкою вагою 150 кг. Ці ракети вирізняються невеликими крилами для керування польотом спереду, що дозволяє регулювати курс на середньому курсі, що покращує точність націлювання.
На відміну від традиційних некерованих боєприпасів, реактивні снаряди «Торнадо-С» призначені для нанесення точних ударів по оперативних цілях, подібно до американської системи HIMARS.
Російські державні ЗМІ провели порівняння «Торнадо-С» і «ХІМАРС», позиціонуючи систему як прямого конкурента.
Повідомляється, що системи наведення в ракетах «Торнадо-С» покладаються на комерційно доступні мікрочіпи, ця функція спрямована на спрощення виробництва, незважаючи на поточні санкції. Аналіз вилучених компонентів боєприпасів «Торнадо-С» показує використання електроніки для цивільного ринку, що, на думку експертів, може пом’якшити вплив обмежень міжнародної торгівлі на російське ракетне виробництво.
