У світі великого бізнесу компанії зазвичай витрачають мільйони, щоб розмістити своє ім’я на кожній доступній поверхні. Однак Toyota вирішила піти протилежним шляхом. Її спортивний підрозділ офіційно відмовляється від префікса «Toyota», виходячи з тіні материнської компанії, щоб стати самостійним брендом, відомим просто як Gazoo Racing або GR. Про це повідомляє Carscoops.
Від сайту вживаних авто до перегонів на виживання
Історія цього ребрендингу набагато глибша та особистіша, ніж може здатися на перший погляд. За словами голови правління Акіо Тойоди, коріння підрозділу сягає 2007 року та перегонів «24 години Нюрбургрингу». Тоді Тойода сів за кермо трекової версії Toyota Altezza (Lexus IS) під псевдонімом «Морізо» разом зі своїм наставником, майстром-водієм Хірому Нарусе.
Парадоксально, але попри високу посаду Тойоди, рада директорів заборонила команді виступати під офіційним брендом Toyota, оскільки це не вважалося корпоративною діяльністю. Тому вони заявилися як Team Gazoo.
Назва була запозичена, як би комічно це не звучало, у сайту вживаних автомобілів Toyota — проєкту, в якому свого часу брав участь Тойода, і який існує донині.
Хоча автомобіль витримав 24-годинний марафон, Акіо Тойода завершив перегони з почуттям, яке він пізніше назвав «приниженням». Toyota просто не мала машини, яка могла б конкурувати з еталонними європейськими спорткарами, що використовували перегони для збору даних.
Точка неповернення
Першою серйозною відповіддю став Lexus LFA у 2010 році з двигуном V10, розроблений власними силами попри внутрішній спротив компанії. На жаль, перед запуском моделі трагічно загинув Хірому Нарусе, що стало особистим ударом для Тойоди, але лише посилило його рішучість створювати емоційні автомобілі.
Згодом з’явилися GT86 (2012) та GR Supra (2019), створені у партнерстві з Subaru та BMW. А у 2015 році всі автоспортивні активності було об’єднано під прапором Toyota Gazoo Racing. Те, що починалося як неофіційний експеримент, перетворилося на ключову частину ідентичності компанії.
GR як самостійний гравець
Сьогодні лінійка дорожніх автомобілів GR відображає цей родовід. До неї входять:
- Компактні хот-хетчі GR Yaris та GR Corolla;
- Маневрені купе GR 86 та GR Supra;
- Майбутній флагманський суперкар GR GT;
- Очікуване відродження GR Celica та, ймовірно, нова GR MR2.
Останній крок компанії робить статус GR офіційним. Тепер Gazoo Racing позиціонується як окремий бренд поряд з Daihatsu, Lexus та Century. Іронічно, але ім’я, якому Toyota колись відмовила у підтримці на перегонах, тепер стало достатньо сильним, щоб існувати самостійно.
