Система «Іскандер», розроблена Росією, має радіус дії до 500 кілометрів і може досягати швидкості до 6 Махів. Вона призначена для ураження таких цілей, як командні центри, системи ППО та критична інфраструктура. Мобільний дизайн системи та можливість швидкого запуску ускладнюють її виявлення чи перехоплення. Варіант «Іскандер-Е», який перебуває на озброєнні Алжиру з 2018 року, здатний нести різні типи неядерних боєголовок, включаючи осколково-фугасні та проникаючі боєголовки. Це придбання розширює ракетний потенціал Алжиру, додаючи значну дальність і універсальність існуючій військовій техніці.
Придбання Алжиром системи «Іскандер» є частиною ширших зусиль з модернізації його військових сил, особливо на тлі зростання напруженості з Марокко. Дипломатичні відносини між Алжиром і Марокко стали напруженими після того, як Алжир розірвав відносини в 2021 році, мотивуючи це підтримкою Марокко сепаратистських рухів у Кабілі та підтримкою претензій на Західну Сахару. Тим часом Марокко отримало міжнародну підтримку для свого плану автономії Західної Сахари, що ще більше посилило суперництво. Обидві країни брали участь у гонці озброєнь, нарощуючи свій військовий потенціал, зберігаючи напружене, але ненасильницьке протистояння. Мілітаризація з обох сторін триває, хоча повномасштабний конфлікт залишається малоймовірним.
У цьому контексті система «Іскандер» відіграє важливу роль у військовому плануванні Алжиру, зокрема завдяки своїй здатності націлюватися на стратегічні місця в Марокко. Більша дальність дії системи, порівняно з марокканською системою M142 HIMARS, дозволяє їй досягати таких цілей, як командні центри та протиповітряна оборона. Марокканська система HIMARS, яка має радіус дії до 300 кілометрів за допомогою ракет ATACMS, призначена для швидкої вогневої підтримки та нанесення точних ударів по укріплених позиціях і зосередженню військ. У той час як HIMARS забезпечує більшу мобільність на полі бою, більший радіус дії та гіперзвукові можливості системи «Іскандер» надають Алжиру ширший набір стратегічних можливостей.
Оборонний бюджет Алжиру значно зріс за останні роки, досягнувши 18,3 мільярда доларів у 2023 році, в основному завдяки збільшенню доходів від експорту газу після російського вторгнення в Україну. Це фінансування підтримало закупівлю військової техніки, в першу чергу з Росії та Китаю, включно з системою «Іскандер». Зростаюче військове суперництво з Марокко також знайшло відображення у внутрішній політиці Алжиру, де антимарокканська риторика часто використовується під час виборчих кампаній, щоб отримати підтримку населення.
Незважаючи на періодичні заклики до діалогу, напруженість між Алжиром і Марокко залишається високою, а триваюче нарощування озброєнь вказує на те, що вирішення проблеми в найближчому майбутньому малоймовірне. Поява системи «Іскандер» на майбутньому військовому параді свідчить про намір Алжиру підтримувати та демонструвати свої військові можливості у відповідь на проблеми регіональної безпеки.
Придбання Алжиром російського «Іскандера» та придбання Марокко американського HIMARS у 2023 році підкреслюють гонку озброєнь, що триває в Північній Африці. Система «Іскандер» із більшою дальністю дії та здатністю вражати стратегічні цілі доповнює оборонну стратегію Алжиру, а марокканська HIMARS забезпечує тактичну гнучкість на полі бою.
